L’histoire de la Formule 1 remonte au sport automobile européen des années 1920 et 1930, en commençant par la normalisation des règles exigée par la Commission sportive internationale de la FIA en 1946. Elle a conduit à la création du Championnat du monde de Formule 1 en 1950 et de la Coupe des constructeurs en 1958. Le Championnat du monde de Formule 1 a été créé en 1950 et la coupe des constructeurs en 1958. Le développement de cette industrie était étroitement lié aux performances des voitures et au règlement technique de la course. Si devenir champion du monde reste l’objectif principal, il existe en Formule 1 de nombreuses courses qui ne sont pas qualifiées pour le Championnat du monde (courses hors championnat). La dernière course de ce type a eu lieu à Brands Hatch en 1983. Des championnats nationaux ont également été organisés en Afrique du Sud et en Grande-Bretagne dans les années 1960 et 1970.
